“DE TU VALENTÍN”
En los albores del cristianismo hubo varios mártires cristianos (personas perseguidas y sacrificadas por defender su ideología, opuesta a la del régimen mandante) con el nombre de Valentín o Valentinus. Sin embargo, se dice que el San Valentín del 14 de febrero es Valentín de Roma, un sacerdote de esa ciudad ejecutado en el año 270 de nuestra era.
Durante los siglos V y VI se publicaron libros sobre el martirio de San Valentín de Roma, quien fue perseguido y encarcelado por ser cristiano. A los pocos días de encierro, por la mañana, fue visitado por el emperador Claudio II, quien le ofreció perdonarle la vida si abandonaba el cristianismo. Valentín se negó y Claudio II dispuso que lo ejecutaran.
Mientras se realizaba el protocolo para ejecutarlo, trámite que a veces tardaba incluso meses, Valentín curó la ceguera de una joven de 18 años, llamada Julia, hija de Asterius, el carcelero. Una vez recuperada la vista, Julia, Asterius, su familia, amigos y sirvientes, se convirtieron al cristianismo, por lo que dieron en llamar como “el milagro de la vista”.
Luego de convivir durante varias semanas con Julia y tras curarla, Valentín se enamoró limpia, profunda, sincera y perdidamente de ella. Para mala suerte del enamorado, se le dictó sentencia para el 14 de febrero del año 270. La noche anterior escribió una carta a su bella, con palabras tiernas, dulces y muy románticas, carta que firmó “De tu Valentín”.
Antes de ser sacrificado, Valentín, sacerdote católico durante el reinado del emperador Claudio II (268-270 d.C.) se reveló como un ferviente admirador del amor. El emperador había prohibido el matrimonio a los soldados, porque creía que los hombres casados eran menos fuertes y efectivos en el campo de batalla… pero Valentín los casaba en secreto.
Valentín fue enterrado en la Vía Flaminia, en Roma. En el siglo V, el papa Gelasio I declaró el 14 de febrero como el Día de San Valentín, en honor al santo. En la actualidad, el Día de San Valentín o Día del Amor y la Amistad se celebra en muchos países, donde se intercambian tarjetas, flores y regalos, y se celebran diversos actos de amor y amistad.
En el contexto religioso, el 14 de febrero es el Día de San Valentín. En el mundo laico, esa misma fecha, es el Día del Amor y la Amistad. La leyenda de San Valentín llegó a México en el siglo XVI, con la conquista española. Los misioneros trajeron la tradición de celebrar a San Valentín como un día de amor y amistad, y la impusieron a los nativos.
Es decir, la Iglesia Católica fue fundamental para la difusión de esta leyenda en México. Los misioneros españoles utilizaron la imagen de San Valentín como un símbolo de amor y sacrificio para convertir a los indígenas al cristianismo. Luego, la creencia se fusionó con la cultura indígena mexicana, y se convirtió en una alegre celebración para el pueblo.
Así, los mexicanos adoptaron la tradición de intercambiar regalos y cartas de amor, y la celebración se convirtió al mismo tiempo en una fiesta del amor y la amistad. La primera mención escrita de la celebración de San Valentín en México data de 1660, un documento de la Iglesia Católica. Pero los laicos siguieron el camino del amor y la amistad mundana.
Con el tiempo, la celebración de San Valentín ha evolucionado y se ha convertido en una fiesta popular, con desfiles, música, comida y regalos, sin perder su espíritu de enaltecer al amor. Se celebra en muchos países del mundo, aunque la forma puede variar de acuerdo con la cultura y la tradición local. En México es una celebración muy esperada.
No hay descripciones detalladas de la apariencia física de San Valentín en los registros históricos. Las imágenes conocidas de él son representaciones artísticas basadas en la tradición y la imaginación. La Iglesia Católica lo representa, comúnmente, como un hombre maduro, con barba y cabello gris, ataviado con modestas vestiduras sacerdotales.
A menudo se le muestra con un corazón en la mano o un ramo de flores, símbolos del amor y la pasión. Esas representaciones artísticas de San Valentín han evolucionado a lo largo de los siglos, y varían según la época, la región, el artista y el contexto en que se realizaron; hay muchas con aspecto evidentemente religioso, y hay menos ceremoniosas.
La imagen más antigua conocida de San Valentín se encuentra en una pintura del siglo VI en la Basílica de San Valentín en Terni, Italia. Como se menciona líneas arriba, se ve a un hombre maduro con barba y cabello gris, vestido con traje y accesorios sacerdotales. En los siglos posteriores la imagen evolucionó hasta ser sustituida, laicamente, por Cupido.
Actualmente, una cena romántica, regalos personalizados, una ida al cine, actividades al aire libre, asistir a misa, sorpresas, y sobre todo con flores, dulces y chocolates, son las principales formas de celebrar esta fecha, porque ya sea Día de San Valentín o Día del Amor y la Amistad, el 14 de febrero es ideal para expresar amor y aprecio a quien se ama.
