UNA FIESTA PARA LOS GATOS
Existen en el calendario tres fechas perfectamente establecidas y reconocidas en las que se honra a los gatos, felinos misteriosos e inteligentes, metódicos y elegantes, que se han hecho amar y admirar hasta ocupar un sitio especial en el corazón y el hogar de millones de personas alrededor del mundo, desde el Antiguo Egipto hasta los días que corren.
La primera es el 20 de febrero, conocida como el primer Día del Gato del año, y así se conmemora en memoria de “Socks”, la mascota del expresidente de Estados Unidos Bill Clinton, que falleció en esta fecha en 2009. Se le ha dado el sentido de concientizar a las personas sobre su cuidado y para fomentar la adopción y la tenencia responsable.
Le sigue el 8 de agosto, Día Internacional del Gato, fecha instituida en 2002 por el Fondo Internacional para el Bienestar Animal (IFAW) como una forma de llamar la atención en torno a la importancia del bienestar animal, especialmente en verano, cuando ocurren más abandonos. Aunque los gatos son inteligentes para sobrevivir, vale la pena ayudarlos.
Finalmente, el 29 de octubre es la fecha propuesta por la experta en mascotas, Colleen Paige para crear conciencia sobre los gatos en situación de calle y la importancia de la esterilización. Afortunadamente, en México existen numerosas asociaciones dedicadas a dar amor, fomentar la adopción y a controlar el aumento de población gatuna en el país.
Sin embargo, la empatía con esos animales no es nueva. En el Antiguo Egipto, los gatos eran venerados como dioses. La diosa Bastet, representada con cabeza de gata, era quien protegía la fertilidad y la maternidad. Los egipcios pensaban que los gatos tenían grandes poderes mágicos, los adoraban y les procuraban ofrendas de mucha comida y ricas joyas.
Ya en la Edad Media, los gatos fueron víctimas de la superstición y la caza de brujas. La población europea creía que eran criaturas del diablo y eran asesinados de forma masiva, lo que llevó al surgimiento de plagas de ratas y al brote de enfermedades como la peste negra. Afortunadamente llegó el día en que esas creencias fueron totalmente desechadas.
En los tiempos actuales los gatos han vuelto a ser valorados como compañeros de vida. Su independencia y afecto los han convertido en uno de los animales de compañía más populares del mundo; y no sólo eso, también son motivo de decoración y uso cotidiano a través de artículos utilitarios, marcas e imágenes que directa o indirectamente los cuidan.
Ellos han recorrido la historia de muchas maneras y han permanecido a pesar de todo. Al parecer, la idea generalizada de que cada gato tiene siete vidas, creencia surgida de la imaginación desbordada de algún escritor romántico, tiene algo de cierto. Lo cierto es que tienen capacidad para adaptarse y saben cómo conquistar el corazón de la gente.
Además de las tres fechas señaladas para celebrar a los gatos, en la Ciudad de México tienen su día de fiesta, que este año será el sábado 22 de noviembre de las 12:00 a las 19:00 horas. Será en el Museo Panteón de San Fernando y será la segunda edición del Festival Cultural y de Bienestar Animal “Gatotitlán”. La entrada será totalmente libre.
Ese día habrá música en vivo y teatro guiñol, recorridos teatralizados, diversas campañas veterinarias, “croquetón y sobretón”, así como un bazar artesanal con temática felina, y se realizará un mural colectivo con vecinas y vecinos de la colonia Guerrero, donde se localiza el recinto que cobijará al “Gatotitlán”, muy cerca la estación Hidalgo del Metro.
El evento es iniciativa de la Secretaría de Cultura local, la Secretaría del Medio Ambiente, la Secretaría de Salud, la Secretaría de Seguridad Ciudadana, la Procuraduría Ambiental y del Ordenamiento Territorial, y la Agencia de Atención Animal. Buscan el bienestar y la convivencia responsable con los animales de compañía en espacios patrimoniales.
Esa fiesta pretende sensibilizar a la ciudadanía sobre el cuidado de los gatos que habitan el recinto, promoviendo acciones conjuntas entre instituciones y comunidad. “Gatotitlán” es un festival que une arte, cultura y bienestar animal en donde la memoria y la vida conviven, y se generará conciencia y alegría en torno a los gatos que habitan este recinto.
El histórico Museo Panteón de San Fernando reconoce el lugar de los gatos y promueve su bienestar, pues varios ejemplares habitan allí desde hace varios años. El recinto presta sus instalaciones para el evento que oportunamente surge como herramienta para crear conciencia sobre el maltrato animal durante los fríos meses de noviembre y diciembre.
El festival incluirá cinco ejes: artes, patrimonio, bienestar animal, comercio comunitario y tradiciones, por eso las obras teatrales y musicales con elencos comunitarios, recorridos teatralizados por el panteón, la realización in situ de un mural, campañas de vacunación y atención veterinaria, y colecta de alimento para apoyar refugios y albergues públicos.
