INSTITUTO MAYOR, UN OASIS DE PIEDRA QUE GENERA RIQUEZA HUMANA
El barrio de Pastita es un eco vivo en Guanajuato, un rincón que custodia memorias que van desde la época prehispánica hasta los años de esplendor minero, y cuyas calles han visto caminar y florecer a creadores que enaltecieron el nombre de la ciudad a través del mundo.
Personajes de la talla de los muralistas y artistas plásticos José Chávez Morado y Olga Costa cuyo hogar es ahora el reconocido Museo de Arte que lleva sus nombres, el célebre maestro de teatro y creador de los Entremeses Cervantinos y el Festival Internacional Cervantino: Enrique Ruelas Espinosa; y por supuesto Gorky González Quiñones conocido incluso como el “Hijo Predilecto de Pastita” que estableció aquí su famoso taller Alfarería Tradicional Gorky González, y que precisamente se encuentra a unos pasos del Instituto Mayor, una institución educativa y comunitaria establecida en una antigua hacienda histórica de Pastita, en el número 45 de la calle S. de Montenegro.
Por eso, perderse en el callejón Montenegro, justo a un costado la también icónica Secundaria Benito Juárez, y toparse con el portón abierto de la antigua hacienda se siente como un viaje en el tiempo que todos podemos disfrutar. Cruzar ese umbral es saltar de golpe al siglo XVIII.
Los muros de piedra que alguna vez resguardaron el sudor y el dolor del esfuerzo minero custodian al Instituto, solo que en él el pasado está vivo, respira y se ha puesto al servicio de la gente.
El lugar mismo te obliga a bajar el ritmo desde el primer ingreso al edificio, que ocurre a través de jardines llenos de árboles y flores. Pero, lo que realmente da vida a este patio no es solo la vegetación, son los perros que corren libres jugueteando unos con otros bajo la mirada tranquila de sus dueños. Por las escaleras sube alguien con mochila al hombro listo para impartir un curso, y del otro lado un emprendedor que acaba de terminar una importante junta de trabajo en una oficina temporal.
De ahí la sensación de haber traspasado un portal que nos conduce a un mundo cuya energía de hace doscientos años se mezcla con la actual y la que se ha acumulado con el paso de tantos años y tantos acontecimientos.
“Desde el primer momento entendí que este lugar tenía un enorme potencial para convertirse en algo más que un edificio histórico”. La maestra Ma. Concepción Rodríguez Argote, Directora General de Instituto, nos cuenta su historia: “La hacienda, construida en 1760 como una hacienda de beneficio, fue durante siglos un espacio de trabajo y desarrollo para nuestra región. Pensé que podía seguir generando riqueza, pero ahora a través del conocimiento, la cultura y la formación de las personas”.
Quienes habitamos Guanajuato sabemos que, aunque la capital respira arte, los creadores independientes e instructores locales reman contracorriente. Conseguir un espacio oficial para dar un taller, presentar un libro o armar una conferencia suele implicar un laberinto de papeleo, convocatorias burocráticas o rentas prohibitivas.
Frente a esa sequía, el Instituto Mayor opera como un oasis accesible en un lugar privilegiado que por sí mismo es ya inspiración. El proyecto floreció tras ganar el primer lugar en la convocatoria estatal de Emprendimientos de Alto Impacto Social y recibir mentoría de la Universidad de Guanajuato.
“Además de nuestros cursos, talleres y experiencias de aprendizaje, ofrecemos renta de aulas, salas de juntas y oficinas por hora, día, semana o mes, sin depósitos ni requisitos complicados”, explica la maestra Concepción. “Queremos facilitar que los emprendedores y profesionistas encuentren un espacio digno para desarrollar sus proyectos. Si durante más de dos siglos fue un espacio que transformó minerales en riqueza, hoy puede ser el lugar en el que las personas transformen su conocimiento en oportunidades”.
Adaptar una estructura de 1760 a las necesidades del siglo XXI con internet de alta velocidad, pantallas y mobiliario dinámico sin restarle misticismo al espacio parecía una tarea imposible, en palabras de la maestra “aprender en un espacio con tanta memoria inspira de una manera distinta. Cada muro recuerda que las grandes transformaciones toman tiempo, dedicación y visión”. Por ello, el equipo del Instituto asumió el reto bajo una premisa innegociable: el respeto absoluto a la memoria del lugar.
“Tomamos una decisión muy clara desde el inicio: todo lo que incorporáramos debía ser completamente reversible. Quisimos que su historia acompañara cada actividad que aquí se realiza. Ninguna instalación implicaría perforar muros originales o modificar los pisos históricos. Cada adecuación se diseñó para respetar la estructura existente. Así que conservamos la arquitectura, la piedra, los espacios abiertos y, especialmente, la atmósfera que caracteriza a la hacienda. Nuestro objetivo siempre ha sido permitir que el pasado y el presente convivieran en armonía”.
Esa filosofía se extiende incluso a los miembros más peludos de las familias guanajuatenses. Los fines de semana, los mismos jardines históricos se convierten en el escenario de una jornada permanente de socialización canina (sábados y domingos de 11:00 a.m. a 1:00 p.m.).
“Nuestros jardines son amplios, seguros y rodeados de naturaleza, por lo que pensamos que también podían convertirse en un punto de encuentro para las familias y sus mascotas. Ver cómo conviven personas de distintas edades mientras sus perros juegan libremente confirma que la hacienda puede generar bienestar desde muchas perspectivas”.
Detrás de cada evento, sesión fotográfica o alianza de trabajo que ocurre en el Instituto Mayor, hay una búsqueda humana. No se trata solo de rentar cuatro paredes de piedra, la meta es encontrar un refugio donde conectar.
Al final del día, cuando el sol cae sobre el callejón de Montenegro y la luz de la tarde pinta los muros de la vieja hacienda, queda flotando en el aire la energía de lo compartido. El Instituto Mayor “es un lugar donde la historia inspira el futuro” y como bien concluye la maestra Concepción:
“Espero que cada visitante descubra que el patrimonio histórico no pertenece únicamente al pasado. También puede ser un espacio para construir oportunidades, generar comunidad y transformar vidas. Si alguien sale de aquí con una nueva idea, una nueva habilidad o una nueva amistad, entonces habremos cumplido nuestro propósito”.
